«Wir sind das Rückgrat des öffentlichen Verkehrs im Rheintal»

Hildegard BickelAm Samstag um fünf Uhr morgens stiegen Anthony Stetter und Julien Budry in Neuchâtel in den Zug und reisten ins Rheintal an die Bahn- und Bus-Jubiläumsfeiern. Nach einem Rundgang in St. Margrethen brachte sie der Bus-Shuttle zum RTB-Depot. Die beiden technikaffinen jungen Männer – Anthony ist Gymnasiast, Julien arbeitet in einer Bootswerft am Bielersee – besichtigten die Werkstatt, die Betriebszentrale und die ausgestellten Motoren. Sie waren sich einig: «Der Besuch lohnte sich.»Diese Eindrücke teilte eine Gruppe pensionierter RTB-Chauffeure. Sie interessierten sich im Gespräch mit Mitarbeitenden, wie sich der Busbetrieb mit den Jahren veränderte. Gut angekommen sind auch die Familienattraktionen, das Befahren der Waschstrasse in einem Bus und besonders die Gelegenheit, unter Anleitung eines Fahrlehrers am Steuer eines Busses zu sitzen. «Es ist eindrücklich, ein zwölf Meter langes Fahrzeug zu steuern», sagte Renato Steccanella aus Walenstadt. Er fahre oft mit dem öffentlichen Verkehr und sei interessiert zu sehen, «wie und womit wir befördert werden.» Teil des 125-Jahr-Jubiläums ist auch ein neu gestalteter Bus mit dem Abbild des Bernecker Rathauses. Er fuhr am Samstag beim Depot vor und ist ab sofort auf den RTB-Linien im Einsatz. Einen Blick zurück auf die Gründungszeit der Strassenbahn Altstätten-Berneck warf der Altstätter Stadtpräsident Ruedi Mattle. Die lange und erfolgreiche Geschichte der RTB sei eng mit der Entwicklung der Stadt verbunden. «Bevor der Betrieb aufgenommen werden konnte, musste im Weidist ein Wasserkraftwerk erstellt werden. Von der dort produzierten Elektrizität profitierte auch die Bevölkerung, da damals erstmals elektrische Strassenlaternen in Betrieb genommen wurden.» Mit ihrer Tradition ist die RTB stark verankert und bekannt in der Bevölkerung. «Wir sind das Rückgrat des tägli-chen, öffentlichen Verkehrs im Rheintal», sagte Roland Ochsner, Unternehmensleiter der Bus Ostschweiz. Eine treue Kundschaft nutze das Angebot bereits und er hoffe, dass sie weiter wachsen werde. HinweisMehr Bilder auf rheintaler.ch