Voll automatisch und ohne Personal: Neues "Walzehuser Bähnli" ist eine Weltneuheit

Die Zahnradbahn auf der Strecke zwischen Rheineck und Walzenhausen ist seit 64 Jahren in Betrieb. In vier Jahren soll eine neue Zahnradbahn die Nachfolge von "Liseli" antreten. Die neue Zahnradbahn werde vollautomatisiert sein und ohne Fahrer oder anderes Personal auskommen, aber von der Zentrale aus steuerbar sein, heisst es in einer Medienmitteilung der Appenzeller Bahnen.Liefern wird die neue Zahnradbahn Stadler Rail. Gemäss dem Unternehmen wird das neue Modell die erste vollautomatisierte Zahnradbahn der Welt sein. Marc Trippel, Leiter der Division Signalling von Stadler, sagt in einer Medienmitteilung des Unternehmens: «Die Umsetzung des automatisierten und fahrerlosen Betriebs auf der Linie Rheineck–Walzenhausen ist ein Meilenstein in der Digitalisierung des Bahnbetriebs. Das Projekt wird wertvolle Pionierarbeit in Sachen automatisierter Bahnverkehr auf Überlandstrecken leisten.» Am Dienstag haben die Appenzeller Bahnen und Stadler den Werkvertrag für die neuen Fahrzeuge unterschrieben.Bisheriges Fahrzeug wird altershalber ersetztAls Grund für die Neubeschaffung geben die Appenzeller Bahnen das Alter des bisherigen Fahrzeugs an. Das "Liseli" ist seit 1958 in Betrieb und befindet sich am Ende seiner Lebensdauer. Oberstes Ziel sei der langfristige Erhalt der Erschliessung Rheineck-Walzenhausen mit der Bahn, heisst es weiter. Dafür sei eine Verbesserung des Kostendeckungsgrades nötig, um die Vorgaben der Kantone an die Wirtschaftlichkeit zu erfüllen. Die Appenzeller Bahnen entschieden sich für die Weiterführung der Zahnradbahn mit vollautmatisierten Fahrzeugen nach mehreren Vorstudien. Die Bahnverbindung Rheineck-Walzenhausen besteht seit 1896.