Rheintal ohne Hallenbad

Kurt LatzerNächstes Jahr sind die Rheintaler Schulgemeinden auf gutes Wetter angewiesen. Die Tests Schwimmfähigkeit der Schülerinnen und Schüler müssen sie um ein paar Monate verschieben oder in die Freibäder der Region verlegen. Nach Altstätten wird nun bald auch das Hallenbad in Balgach geschlossen. Nachdem am 29. Juli die Einsprachefrist für die Sanierung und Attraktivitätssteigerung des Hallenbades Balgach abgelaufen ist und niemand Einwände angemeldet hat, steht der Baubeginn fest. «Die Arbeiten beginnen Anfang nächsten Jahres, ab dem 29. Januar ist das Hallenbad geschlossen», sagt Silvia Troxler, Gemeindepräsidentin von Balgach. Weil das Pendant in Altstätten ebenfalls im Bau ist und Ende 2020 öffnet, müssen sich Schulen im nächsten Winter nach Alternativen umsehen. Wie eine Umfrage bei Schulpräsidenten im Unter- und Mittelrheintal gezeigt hat, kommt das Schwimmen im benachbarten Ausland nicht in Frage. Der Weg wäre zu weit, der Aufwand für eine Stunde Schwimmunterricht zu gross. Eine Ausnahme aber gibt es: die Primarschule Diepoldsau. Einige Klassen besuchen seit geraumer Zeit das Hallenbad in Dornbirn. Kapazität in Balgachzu knapp«Wenn der Schwimmunterricht in Balgach nach den nächsten Semesterferien wegfällt, versuchen wir, einen Teil in Dornbirn zu kompensieren», sagt Patrick Spirig. In Widnau will sich der Schulrat laut Schulpräsident Richard Dünser nächste Woche dem Problem widmen. Die Primarschulgemeinde Au-Heerbrugg benützt das Hallenbad in Balgach seit jeher, ist dort sogar eingemietet. «Daran wird sich auch nach dem Umbau nichts ändern», sagt der noch bis Ende Woche amtierende Schulpräsident Walter Portmann. Er geht davon aus, dass man mit dem Schwimmunterricht in der warmen Jahreszeit nach Berneck ausweicht. Wie für Karl Loher, Schulpräsident Oberriet, ist das Ausweichen nach Vorarlberg oder Liechtenstein für Remo Maurer, Schulpräsident Altstätten, keine Option. «Im Dezember 2020 wird Altstätten wieder geöffnet. Bis dahin können wir den Test für die Schwimmfähigkeit der Schülerinnen und Schüler verschieben», sagt Loher, «so zum Beispiel ins Freibad.» Remo Maurer sagt, das Hallenbad in Balgach sei von Altstätter Schulen nicht benutzt worden, alleine der zu geringen Kapazitäten wegen. Auch das Hallenbad Appenzell ist zuDie Ausnahme im Oberrheintal: eine Klasse der Primarschule Eichenwies, Kriessern, Montlingen, Oberriet (Ekmo). Ruth Wanner, Geschäftsführerin ad interim des neu gegründeten Zweckverbandes Hallenbad Oberes Rheintal: «Zurzeit gehen wir davon aus, das Hallenbad noch vor Weihnachten 2020 zu öffnen.» Das Schulschwimmen könne im Februar 2021, nach den Semesterferien, wieder stattfinden. Probleme bereitet die gleichzeitige Schliessung der Rheintaler Hallenbäder nicht nur Schulen, sondern auch Schwimmvereinen. Das gilt auch für Vereine im Appenzeller Vorderland, weil das Hallenbad in Appenzell ebenfalls geschlossen ist. Ein kleiner Teil der Schwimmer kann ins Hallenbad der Klinik nach Gais oder nach Herisau ausweichen.Bau in Etappen technisch nicht möglichHätte man den Baubeginn nicht hinauszögern können, bis das Altstätter Hallenbad geöffnet ist? Silvia Troxler: «Ein Umbau in Etappen während des Betriebes war technisch nicht machbar. Verschieben ist kein Thema, das hätte höhere Kosten nach sich ziehen können.»