Am 1. Januar 1997 trat Hans Pfäffli die Nachfolge des damaligen Gemeindepräsidenten Roland Gnägi an.In Pfäfflis Amtszeit fielen einige wichtige Entscheide. Die Einheitsgemeinde wurde eingeführt, die Gemeinde Rheineck machte von ihrem Stadtrecht Gebrauch und wurde zur Stadt Rheineck, das Altstädli wurde saniert, das Kronenareal umgebaut.Bereits am Montag, 4. November, tritt Urs Müller die Nachfolge an.