Fischarten im Kanal verdoppelt

Kurt Latzer«Wieder alles Fisch im Rheintaler Binnenkanal», lautet der Titel der Broschüre, die der Gewässer- und Fischökologe Roland Riederer und Reto Zingg, Initiant der Fischerhebung, verfasst haben. Und die Bilanz zur Zahl und Art der Fische im revitalisierten, 2,1 Kilometer langen Stück Binnenkanal ist eine erfreuliche.Bevor man dem schnurgerade fliessenden Wasser zwischen 2006 und 2008 fünf- bis achtmal mehr Platz verschaffte, hat sich der Fischbestand markant verändert. «Vor der Revitalisierung wurden neun Fischarten festgestellt. Bei der Erhebung 2017 waren es 18 Arten», sagte Roland Riederer bei der Präsentation der Broschüre.Nicht erwartete Fischart entdecktDas Projekt wurde vom Kan­- ton St. Gallen, dem Zweckverband Rheintaler Binnenkanal, der Schweizer Stiftung für Vogelschutz, der Politischen Gemeinde Rüthi sowie Fischereivereinen und dem Rheinunternehmen unterstützt. Ziel der Broschüre war nicht allein, über das Fischinventar zu informieren, sondern der Öffentlichkeit auf die Vielfalt der Fischarten, deren Gefährdung und Lebensraumansprüche aufmerksam zu machen.«Bei der Erhebung im vergangenen Jahr haben wir Bitterlinge entdeckt, einen Fisch, mit dem wir nicht gerechnet haben», sagte Reto Zingg. Bitterlinge findet man nur dort, wo es ausreichend Muscheln gibt. Für die Fortpflanzung legen Bitterlinge Eier in der Muschel ab.Diese Fischart hat sich dank der neu geschaffenen Stillgewässer wieder angesiedelt, da sich dort die Muscheln – anders als im stark strömenden Wasser – halten können.Bachforellen pflanzen sich wieder selbst fortBesonders erfreut über die Entwicklung der Bachforelle ist Michael Kugler, Mitarbeiter des Amtes für Natur, Jagd und Fischerei (Anjf). Heute lebt im revitalisierten Abschnitt eine Bachforellenpopulation, die sich selbst fortpflanzt. «Das verdanken wir nicht der Revitalisierung allein, sondern auch dem Fischereiverein Rüthi», sagte Kugler bei der Präsentation der Broschüre. Seit Jahren verbietet der Verein seinen Mitgliedern das Fangen von Bachforellen, um nur eine Massnahme zu nennen.Naturnaher Lebensraum braucht PlatzDie Fischbestände betreffend, steht seit dem Monitoring im Rüthner Binnenkanal noch etwas fest. «Das Pilotprojekt hat einen naturnahen Lebensraum zurückgebracht. Es hat sich gezeigt, dass dies nur funktioniert, wenn man am Kanal Platz schafft», sagte Michael Kugler. Obwohl es der Mitarbeiter des Anjf nicht offen aussprach, war seinen Worten ein Wunsch zu entnehmen. Den, auch am Rheintaler Binnenkanal mehr Abschnitte wie den in Rüthi zu schaffen. Kasten:Hochwasserschutzprojekt bringt neuen LebensraumBesonders erfreut über das Ergebnis der Revitalisierung sind auch RBK-Präsident Roland Wälter und Philipp Scheuble, Gemeindepräsident von Rüthi. «Der Rheintaler Binnenkanal hat in der Bevölkerung einen hohen Stellenwert. Naturschutz bedeutet in Rüthi noch etwas», sagte Scheuble. Er wies zugleich auf den hohen Stellenwert der Broschüre hin, auch als Lehrmittel für die Schulen. Bei dem Mehrwert, den die Revitalisierung gebracht hat, stellt sich die Frage, warum nicht weitere Kanalabschnitte aufgewertet wurden. Roland Wälter: «Das Binnenkanalunternehmen besitzt das Gerinne und die beiden angrenzenden Unterhaltsstrassen. Um solche Projekte auszuführen, müssen die benach­barten Grundeigentümer von den Massnahmen überzeugt sein.» Und wann ist die Revitalisierung weiterer Abschnitte geplant? «Aktuell sind keine im Finanzplan. Im Rahmen des Hochwasserschutzprojektes am Binnenkanal verlangen Bund und Kanton die Umsetzung solcher Massnahmen», sagt der RBK-Präsident. Es sei denkbar, im Rahmen dieses Projektes ähnliche Revitalisierungen wie die in Rüthi umzusetzen. «Wir rechnen damit, dass die Planung des Bauprojektes bis im Frühjahr 2020 soweit fortgeschritten ist, um sie bis im Sommer 2020 dem Bund und dem Kanton zur Vernehmlassung einreichen zu können», sagte Roland Wälter. Er verweist auf die vielen Massnahmen, die in den letzten Jahren am Kanal umgesetzt wurden, die nicht so auffallen wie die in Rüthi, aber für die Natur ebenfalls sehr wertvoll seien. (kla)