Ein grosser Auftritt vor einem grossem Publikum für die Rheintaler

«Ist dieses Jahr eigentlich wieder ein U19?», fragen sich Fussballfans in der Region oft. Kann diese Frage mit «Ja» beantwortet werden, ist das Fussballjahr jeweils um einen grossen Höhepunkt reicher. Denn was der FC Altstätten und sein Turnier-OK da alle zwei Jahre auf die Beine stellt, ist beachtlich.

Es sind an den zwei Turniertagen oft nicht mal nur die Spiele an sich, die die Fans und die Spieler interessieren, es geht jeweils auch um Randerscheinungen. Wie verhalten sich die jungen Spieler, die es vielleicht zum Fussballprofi schaffen? Wie sehen sie aus? Welche Kleider tragen sie? Das mögen banale Fragen sein, sicher ist jedoch: Das zahlreiche Publikum interessiert sich zweifelsohne jeweils auch dafür. Und obwohl die Jungs, die in Altstätten auf dem Platz stehen, noch keine Profis sind, sind sie doch an der Schwelle dazu – und so manch eine grosse Karriere hatte einmal Berührung mit der Gesa. Zlatan Ibrahimovic lässt grüssen.

Rheintaler wollen eine Duftmarke setzen

Obwohl sich der Superstar aus Schweden wahrscheinlich nicht mehr an das Rheintal erinnern mag: Die Spieler, die in Altstätten das Trikot des Gastgebervereins tragen, erinnern sich sicher auch Jahre später noch. Die meisten von ihnen werden in der ganzen Karriere kaum mehr auf Gegner von diesem Kaliber treffen. Sie nehmen sich als Underdogs deshalb jeweils vor, diese Gegner zu kitzeln. «Wir wollen ein mühsamer Gegner sein, der aber auch immer für ein Tor gut ist», sagte Trainer Rainer Langenegger. Er wünscht sich, mit seinem Team auch als Amateure eine kleine Duftmarke zu setzen.

Den Rheintalern ist es vorbehalten, das Turnier zu eröffnen. Sie tun dies am Freitag um 10.30 Uhr gegen Brøndby IF aus Dänemark. Im späteren Tagesverlauf treffen sie dann auf Olympiacos Piräus (14.45) sowie den Middlesbrough FC (17.30). Am letzten Turnier gab es für die Rheintaler nichts zu holen, drei Spiele, null Punkte, 0:10 Tore lautete die Bilanz nach der Gruppenphase, das Spiel um Platz sieben verloren sie 2:4. Ohnehin siegte Altstätten an den zwölf bisherigen Turnieren erst in vier Spielen – das ist aber nicht zentral.

Am wichtigsten ist es dem FCA, Erinnerungen zu schaffen. Für die Fans; vorletztes Jahr waren es über 5000. Für die regionalen Spieler; sie können sich mit Fussballern aus einer ganz anderen Dimension messen. Für das OK; es hat erneut keine Mühen für ein grossartiges Turnier gescheut. Und für die Gäste – es steht vielleicht auch diesmal ein zukünftiger Zlatan Ibrahimovic auf dem Platz.

U19-Turnier in Altstätten
Freitag: FC Altstätten verstärkt – Bröndby (10.30), Middlesbrough – Olympiacos (11.15), América – St. Gallen (12.00), Odense – Botafogo (12.45), Bröndby – Middlesbrough (14.00), Olympiacos – Altstätten (14.45), Botafogo – América (15.30), St. Gallen – Odense (16.15), Middlesbrough – Altstätten (17.30), Bröndby – Olympiacos (18.15), Odense – América (19.00), St. Gallen – Botafogo (19.45).
Samstag: Halbfinal 1 (12.00), Halbfinal 2 (13.00), Spiel um Rang 7 (14.30), Spiel um Rang 5 (15.30), Spiel um Rang 3 (16.30), Final (17.30).

Kader FC Altstätten verstärkt
Torhüter: Bruno Mota Marinho (Altstätten), Leo Hetzel (Widnau).
Feldspieler: Baris Civez, Neil Eugster, Rejhan Ibraimi, Fabrice Langenegger, Thierry Langenegger, Ivano Lucic, Noah Zünd (alle Altstätten), Julian Jovanovic (Au-Berneck), Philipp Deyerler, Dario Ivic (beide Diepolds­au-S.), Alessandro Gottscher (Rebstein), Tobias Geisser (Rüthi), Ramon Wüst, Flurin Zoller (beide Montlingen), Philipp Herzog, Cristian Navarro, Samuel Stiendl, Tobia Walt (alle Widnau). Trainer: Rainer Langenegger, Erik Regtop, Benjamin Hasler, Marco Kehl.