Eichenbachbrücke feierlich eröffnet

«Man merkt erst wie wichtig etwas ist, wenn es über längere Zeit fehlt.» Walzenhausens Gemeindepräsident Michael Litscher sprach den vielen Gästen, die aus den Gemeinden Walzenhausen und Wolfhalden gekommen waren, aus der Seele. Denn während der gesamten Bauzeit der neuen Eichenbachbrücke war die Strassenverbindung zwischen den beiden Gemeinden gesperrt gewesen. «Kommenden Freitag, um 17 Uhr, wird nach Abschluss der letzten Arbeiten die Strasse nach sieben Monaten wieder für den Verkehr freigegeben», ergänzte zum Abschluss seiner Ansprache Regierungsrat Dölf Biasotto.Eine Brücke verbindet immerGemeindepräsident Gino Pauletti aus Wolfhalden wies in seiner Begrüssung darauf hin, dass eine Brücke immer verbindet, anstatt zu trennen. Und sie verbindet nicht nur Strassenabschnitte, sondern stellt auch in der Diskussion und in Verhandlungen ein verbindendes Element dar. So werden die beiden ausserrhodischen Nachbargemeinden durch die direkt auf der Gemeindegrenze liegende Eichenbachbrücke wieder verbundenen und künf­- tig noch enger zusammenrücken und zusammenarbeiten. Seit dem Jahr 1892 überspannte ei­- ne Stahlfachwerkbrücke den Ei­chenbach. Nach einer «kosmetischen» Erneuerung 1945, als das Bauwerk gereinigt, entrostet und neu gestrichen wurde, musste 1954 eine Gewichtsbeschränkung auf acht Tonnen erfolgen. Alten Zeitungsberichten zufolge wurde dieser Umstand damals von den Walzenhausenern als «unwürdiger und unhaltbarer Zustand für den Tourismus» verurteilt. Deshalb wurde schon 1956 eine Spannbetonbrücke für 104000 Franken erstellt. Diese musste jetzt ersetzt werden.«Laut Kostenvoranschlag und Abrechnungsprognose wird die neue Brücke rund zwei Millionen Franken kosten, wobei der Kanton Appenzell Ausserrhoden die gesamten Kosten übernimmt. Gut investiert, so bin ich überzeugt», hielt Regierungsrat Dölf Biasotto in seiner Festansprache fest. Für die Erneuerung der Fahrbahntrassen, jeweils 200 Meter in jeder Richtung, wurden weitere 800000 Franken fällig, an denen sich die beiden Gemeinden mit kleinen Teilbeträgen beteiligten. Den beiden Gemeindepräsidenten Gino Pauletti und Michael Litscher war es vergönnt, das rote Band zu durchschneiden. Die ersten Fahrzeuge, die «offiziell» die neue Eichenbachbrücke querten, waren Oldtimer aus den Sechziger- und Siebzigerjahren. Dann nahmen die aus beiden Gemeinden zahlreich erschienenen Bürger «ihre Brücke» in Besitz.Denn als kleiner Dank an die Bevölkerung, die die Totalsperre der Verbindungsstrasse und den Ausfall der öV-Linien zwischen ihren Gemeinden für viele Monate klaglos akzeptiert hatte, gab es eine Gratis-Festwirtschaft mit Gulaschsuppe und Bratwürsten, sodass noch lange über Brücken und Verbindungen geplaudert werden konnte. Gerhard Huber