Gemeinden
Mit Muckle und Lässer im Angriff sowie der Abwehrreihe Eggert, Müller und Kellenberger musste das Heimteam erst einem Rückstand hinterherrennen. Eine taktische Umstellung in die X-Formation ermöglichte jedoch, den Stand von 2:5 zu 7:5 zu wenden. Beim Stand von 10:8 erspielte Diepoldsau sich erste Satzbälle. Diese wurden jedoch etwas leichtfertig verschenkt und Affeltrangen schnappte sich den Startdurchgang in der Verlängerung.
Nach dem Seitenwechsel zeigte Muckle seine Klasse am Service und erwischte den Gegner immer wieder mit kurzen Bällen. Der Gegner liess aber nicht locker und glich gegen Satzmitte wieder aus. Diesmal behielten die Rheintaler jedoch die Nerven und glichen dank einem 12:10 aus. Beflügelt vom Satzausgleich war Diepoldsau dann deutlich stärker und holte mit einem klaren 11:5 die Führung. Jedoch hatte auch darauf der Gegner eine Antwort bereit. Affeltrangen wechseltn in der Abwehr und glich die Partie zum 2:2 aus.
So musste wie in beiden Spielen der letzten Feldsaison der Entscheidungssatz über den Sieg entscheiden. Das Heimteam erwischte den besseren Start, worauf der Gegner noch vor dem Seitenwechsel auf die Ursprungsformation zurückwechselte. Mit einer 6:5-Führung durfte Diepoldsau nach dem Seitenwechsel wieder servieren und nutzte dies, um die Führung auszubauen. Der Vorsprung wurde bis zum Satzende verwaltet und die Rheininsler bejubelten wenig später den Sieg über einen der meistgenannten Titelfavoriten.
Volle Punkteausbeute für die Rheininsler
Nachdem in der zweiten Begegnung Aufsteiger Jona die Thurgauer deutlich mit 3:0 in die Schranken wies, waren die Diepoldsauer gewarnt. Es machte aber den Augenschein, dass Jona nach dem überraschenden Sieg noch nicht ganz fokussiert war und Diepoldsau holte sich Satz eins mit einer abgeklärten Leistung.
Danach kam Jona besser in die Partie und Diepoldsau liess einige Chancen liegen, wodurch der Gegner plötzlich 9:6 vorne lag. Diepoldsaus Spielertrainer Lässer fand im Timeout die richtigen Worte und Diepoldsau drehte den Satz mit fünf Punkten in Serie, wobei sich die Joner mit drei Fehlern das Leben schwer machten. Der letzte Satz verlief auf Augenhöhe. Gegen Satzende setzte sich das routinierte Diepoldsauer Team jedoch ab und erspielte sich mehrere Matchbälle. Obwohl Jona noch einmal gefährlich nahe kam, gelang Diepoldsau der entscheidende Punkt und so konnte das Heimteam über die volle Punkteausbeute jubeln.
Luca Schmid, der in dieser Partie ein ordentliches Debüt zeigte, war zufrieden: «Ich war zu Beginn etwas nervös und die Bedingungen mit zum Teil starkem Wind und dichtem Rasen waren sicher nicht einfach. Trotzdem haben wir eine kämpferische Teamleistung an den Tag gelegt und können nun mit Selbstvertrauen in die nächste Runde gehen.» In dieser treten die Rheininsler am 25. Mai wieder zuhause an. Sie bekommen es dann mit dem Nachbarn aus Widnau und Elgg-Ettenhausen zu tun, die in ihrer Auftaktrunde je einen Sieg erspielen konnten.
NLA Männer
Diepoldsau-Affeltrangen 3:2 (12:14, 12:10, 11:5, 7:11, 11:8), Jona – Diepoldsau 0:3 (6:11, 9:11, 9:11).
Diepoldsau: Lässer, Muckle, Müller, Kellenberger, Eggert, Schmid, Sieber, Juen.
Rangliste (alle 2 Spiele): 1. Oberentfelden 4 (6:1 Sätze), 2. Diepoldsau 4 (6:2), 3. Neuendorf 2 (5:3), 4. Jona 2 (3:3, 58:61 Punkte), 5. RiWi 2 (3:3, 54:61), 6. Elgg 2 (3:4), 7. Widnau 2 (3:5), 8. Affeltrangen 0 (2:6, 76:87), 9. Wigoltingen 0 (2:6, 59:80).
