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Die erste Begegnung, die bereits am Samstag vor zwei Wochen gespielt wurde, entschieden die Rheintaler nach einer äusserst engen Partie für sich. Das Spiel war lange umkämpft und es gab viele Torchancen auf beiden Seiten. Erstmals in Führung gingen die Gators erst etwas mehr als vier Minuten vor Spielende. Diesen Vorsprung gaben sie dann aber nicht mehr her und gewannen das so wichtige erste Spiel knapp mit 3:2. Der erste Sieg der Serie ist vor allem einer starken Defensive zu verdanken, die über zwei Drittel und drei Unterzahlspiele kein Tor zuliess.
Am letzten Wochenende hatten die Teams wegen der Cupfinals spielfrei. Im zweiten Spiel wird entscheidend sein, wer die letzten beiden Wochen besser nutzen konnte und nun die stärkere Form aufweist.
Dass die Begegnung alles anderes als eindeutig ist, zeigt auch die Tatsache, dass die letzten sechs Direktduelle immer das Heimteam gewonnen hat. Die Glattal Falcons haben eine starke Kaderspitze, aber weniger Breite. Genau diese ist eine der Stärken der Gators. So erzielen die besten fünf Spieler der Glattaler zwei Drittel aller Skorerpunkte, während dieser Wert bei den Gators nur bei rund 40 Prozent liegt. Weiterhin verzichten müssen die Rheintaler auf Captain und Leistungsträger Malik Müller, der gesundheitlich angeschlagen ist.
Die hohe Wichtigkeit des zweiten Spieles ist unumstritten, könnten sich die Gators mit einem zweiten Sieg doch bereits drei Matchbälle zum Ligaerhalt sichern – und die nächste Partie tragen sie zu Hause aus. Bei einer Niederlage wäre hingegen alles wieder ausgeglichen. Umso wichtiger wäre es, den Auswärtsfluch zu beenden und in Wangen bei Dübendorf den ersten Auswärtssieg gegen die Falcons seit vielen Jahren zu holen. Für gute Stimmung zählen die Gators auf hoffentlich zahlreiche Rheintaler Fans.
