Die Besten des Jahres

In vier Kategorien sind seit der ersten Sportlerwahl vor 24 Jahren 94 Siegerinnen und Sieger gekürt worden, in diesem Jahr werden der 25. Sportler, die 25. Sportlerin, die 25. Mannschaft und der 23. Ehrensportler des Jahres gesucht.Wie immer seit 1997 unterbreitet die Sportredaktion in vier Kategorien drei bis vier Vorschläge. Unsere Leser wählen die Gewinner der Rheintaler Sportlerwahl mit je einer Brief- oder einer Online-Stimme. Die Zeitungscoupons dürfen kopiert werden. Nicht gewertet werden aber Talons, die bereits vor dem Kopieren ausgefüllt wurden.Bei den Sportlerinnen gingen die letzten zwei Titel an die Leichtathletik. Auch diesmal sind zwei von vielen möglichen Leichtathletinnen auf der Nominationsliste. Die früheren Siegerinnen Lea Herrsche (2012) und Larissa Bertényi (2016) treten gegen Mountainbikerin Vera Schmid und Springreiterin Salome Keller an. Alle wurden Schweizer Meisterinnen.Auch unter den nominierten Sportlern befindet sich ein Springreiter: Samuel Hanselmann wurde am gleichen Tag wie Salome Keller Schweizer Meister. Gar eine WM-Medaille hat der Kriessner Grecoringer Thomas Betschart. Ihre Konkurrenten kommen aus weniger bekannten Sportarten: Jeromé Foré ist Wakeboarder, Kyle Lüthi Armbrustschütze.Klassischer ist die Auswahl bei den Mannschaften: Ein Eishockeyverein, ein Fussballklub und zwei Turnvereine buhlen um die Auszeichnung «Mannschaft des Jahres 2018».Mit dem Ehrenpreis werden Personen ausgezeichnet, die etwa als Trainer, Funktionäre oder Initianten  Überdurchschnittliches für den Sport und junge Sportler geleistet haben.Preisverleihung am 29. Januar in BerneckDie Preise der 25. Rheintaler Sporterwahl werden am Dienstag, 29. Januar, in der Mehrzweckhalle Bünt in Berneck vergeben. Das von Alexander Schawalder, dem ersten Rheintaler Sportlerdes Jahres von 1994, moderierte Programm beginnt um 19 Uhr (Türöffnung 18.30 Uhr).Als Ehrengast konnten wir diesmal den Trainer Werner Dietrich gewinnen. Er gilt als «Vater des Schweizer Leichtathletik-Wunders». Der Thurgauer hatte vor über 30 Jahren den Weltklasse-Kugelstösser Werner Günthör entdeckt. Seit zehn Jahren ist Dietrich an der Kreuzlinger Elitesportschule NET als vollamtlicher Leichtahletik-Trainer angestellt. Und er arbeitet für den Verein Amriswil Athletics.Nach Werner Günthör hatte Dietrich Zehnkämpfer Mirko Spada und Siebenkämpferin Linda Züblin geformt. Hürden-Europameister Kariem Hussein und Hürdensprint-Hoffnung Brahian Peña profitieren ebenfalls von Dietrichs grossem Erfahrungsschatz.Sein jüngstes Juwel ist die 17-jährige Mehrkämpferin Yasmin Giger, Europameisterin und WM-Bronzemedaillengewinnerin bei den Juniorinnen.Die Preisverleihung ist öffentlich und kostenlos zugänglich.Überreicht werden die Siegerpreise von den Sponsoren des Anlasses: Leica Geosystems (Hauptsponsor), Kühnis Brillen + Hörwelt, Alpha Rheintal Bank und Fitness Nöllen.