Aussenseiter lauern hinter Spitze

Yves SolenthalerHeute Freitag ab 18 Uhr geht es auf dem Sportplatz Birkenau in Rebstein um den Halbfinaleinzug am 57. Pokalturnier. Die Turnierfavoriten Widnau und Rorschach-Goldach sind in der Pole Position. Dahinter ist noch fast alles möglich.Nur Rüthi besiegte einen oberklassigen GegnerFünf Mannschaften hat der Starttag je einen Sieg und eine Niederlage beschert. Dazu zählen Montlingen und Altstätten, die dem erweiterten Favoritenkreis angehören, aber auch Aussenseiter wie Rheineck und die beiden Drittligisten Rüthi und Diepoldsau-Schmitter. Auch Gastgeber Rebstein, ebenfalls ein Unterklassiger, kann nach zwei Unentschieden (eines gegen Rorschach) noch vom Halbfinal träumen. Sogar das am Mittwoch enttäuschende Au-Berneck (erst ein Punkt) ist noch nicht ausser Rang und Traktanden gefallen. Während Diepoldsau das 3.-Liga-Duell gegen das punktlose Steinach gewann, schaffte der FC Rüthi einen Sieg gegen einen Oberklassigen: In ihrem zweiten Spiel besiegten die Oberrheintaler dank zwei Toren ihres überragenden Spielgestalters Sven Städler den FC Au-Berneck verdient mit 3:2. Kurz zuvor hatten sie äusserst unglücklich gegen Altstätten verloren: Nachdem Rüthi riesige Chancen ausgelassen hatte, erhielt Altstätten in der letzten Aktion einen Penalty zugesprochen, den Adis Hujdur verwertete.Am zweiten Tag spielt Rüthi zuerst gegen Ligakonkurrent Rebstein und Titelverteidiger Rorschach. Allerdings müssen die Rüthner auf Städler verzichten: Er hat Beschwerden am linken Fuss, wo er schon seit Längerem an einer Bänderverletzung laboriert. Auch sonst werden Trainer Anto Tomas einige Akteure fehlen: «Wir werden deshalb mit einigen Spielern der zweiten Mannschaft antreten.»Schafft ein Drittligist den Sprung in den Halbfinal?Rüthis Trainer Tomas spricht zwar von vielen Absenzen, allgemein hat der erste Tag aber gezeigt, dass das «Corona-Turnier» personell besser besetzt ist als in den Vorjahren.Auch die Lust auf Fussball ist den Akteuren nach fast einem halben Jahr Zwangspause deutlich anzusehen. Das Pokalturnier ist sportlich auf einem höheren Niveau als in den Vorjahren. Umso bemerkenswerter wäre der Einzug eines Drittligisten in den Halbfinal.57. PokalturnierSpiele am Freitag: Diepoldsau – Rheineck, Montlingen – Widnau (18.00); Montlingen – Diepoldsau, Rheineck – Steinach (18.45); Widnau – Steinach, Altstätten – Rebstein (19.30); Rebstein – Rüthi, Rorschach-Goldach – Au-Berneck (20.15); Rüthi – Rorschach, Au-Berneck – Altstätten (21.00).Ranglisten (je 2 Spiele)Gruppe A: 1. Rorschach-Goldach 4 Punkte, 2. Rüthi 3 (3:3); 3. Altstätten 3 (1:1), 4. Rebstein 2, 5. Au-Berneck 1.Gruppe B: 1. Widnau 6, 2. Montlingen 3 (2:2); 3. Rheineck 3 (1:1), 4. Diepoldsau-Schmit-ter 3 (2:3), 5. Steinach 0.