Auf die Flüge und die Teams kommt’s an

Yves Solenthaler Fussball Am 22./23. Mai war das zwölfte internationale U19-Turnier in Altstätten geplant. Am Donnerstag vor einer Woche haben aber die Organisatoren entschieden, das Nachwuchsturnier wegen der Coronakrise auf das Auffahrtswo-chenende 2021 zu verschieben (Ausgabe vom 21. März). Die schon früher erfolgten Absagen der Europameisterschaft vom Juni und des fast gleichzeitigen Youth-Cups in Zürich waren die Vorboten.«Es war ein schwerer, ein sehr schwerer Entscheid», sagt OK-Präsident Urs Schneider, «die Planungen für dieses Jahr waren schon weit fortgeschritten.»Kurzfristige Absage hätte mehr Probleme verursacht«Aber eine kurzfristige Absage oder gar die Nichtanreise einzelner Mannschaften hätte noch grössere Probleme verursacht, gerade in finanzieller Hinsicht», sagt Schneider. Die Sponsoren hätten bereits signalisiert, auch nach der Verschiebung an Bord zu bleiben, die engagierten Unterhaltungskünstler liessen sich auf 2021 umbuchen. «Und zu diesem frühen Zeitpunkt ist es wahrscheinlich, dass wir die Flugkosten noch vernünf-tig stornieren können», sagt Schneider.Wobei dieser Punkt noch nicht geklärt ist. «Davon hängt viel ab», sagt Schneider, «so gross sind unsere finanziellen Reserven nicht.» Noch überhaupt nicht absehbar ist, ob alle acht ursprünglich verpflichteten Vereine im Mai 2021 auf der Altstätter Gesa spielen. Sie hätten zugesagt anzutreten, wenn es der Terminplan erlaube, sagt Schneider. Aber er weiss auch: «Das bedeutet nichts.» Denn Terminplanung ist zurzeit nicht im Ansatz möglich.Sind Wolverhampton und Union Berlin 2021 dabei?Wenn die Wolverhampton Wanderers, Union Berlin, Levante, Sturm Graz, Club América (Mexiko), Odense und der FC St. Gallen auch 2021 antreten, müssen viele Pläne bloss umdatiert werden. Sonst müssen Ersatzteams gesucht werden, wodurch der Aufwand – auch der finanzielle – nochmals deutlich anstiege.Wenn die Flüge der Mannschaften storniert und alle Teams gehalten werden, kommt das U19-Turnier mit einem blauen Auge davon. Aber die ganze Vorarbeit kann nicht gerettet werden, etwa die Leibchen für die Helfer. «Die 340 T-Shirts mit dem falschen Datum können wir vielleicht umprägen», hofft Schneider.Für zehn der 21 Spieler vom FC Altstätten verstärkt ist die Verschiebung des Turniers schon jetzt richtig bitter: Sie gehören zum Jahrgang 2000 und sind deshalb im nächsten Jahr zu alt fürs U19-Turnier. «Unsere Spieler sind schon jetzt ein Jahr älter als die Konkurrenten, das ging leider nicht anders», sagt Urs Schneider.Zehn Spieler fallen aus dem Kader, weil sie zu alt sindEinige der Fussballer, die nun nicht gegen Superstars der Zukunft spielen dürfen, haben dieses Erlebnis schon vor zwei Jahren gekostet – wie etwa Noah Thönig vom FC Widnau oder Luca Kuster, der einzige betroffene Spieler des FC Altstätten. Sie können die Absage einfacher nehmen als zum Beispiel Daniele Varano: Vor zwei Jahren war der jetzige Leistungsträger des FC Widnau der letzten Kaderreduktion zum Opfer gefallen.Fussballer, die 2021 nicht amU19-Turnier spielen dürfen:Noah Thönig, Daniele Varano, Alexander Fischer, Giovanni Popescu (alle Widnau), Luca Kuster (Altstätten), Mauro Malacrida (Montlingen), Elion Sopi (Rebstein), Andreas Kobler (Rüthi), Furkan Sarac (Diepoldsau), Nedim Murati (Au-Berneck).