Absteiger startet mit Derby

Das einzige Rheintaler Duell der ersten Runde der Saison 2018/19 ist wegen des Cupspiels Montlingen – Basel mitten am Nachmittag angesetzt.Diepoldsau spielte bereits vor einer Woche auf der heimischen Rheinauen gegen einen Ligakonkurrenten. Im Cupspiel setzte sich der FC Speicher nach Verlängerung durch. Dagegen übersprang Rüthi souverän die erste Cup-Hürde in Zuzwil. Rüthi ist jeweils schlecht in die letzen Halbserien gestartet – für das Ziel Aufstieg sollten die Oberrheintaler diesmal besser aus den Startpflöcken kommen. Die Diepoldsauer sehnen sich nach einem Erfolgserlebnis, der letzte Sieg liegt mehr als ein Jahr zurück.Heiden spielt gegen erfahrenes 3.-Liga-TeamDer andere Liganeuling, Aufsteiger Heiden, empfängt am Samstag um 17 Uhr den 3.-Liga-Dauergast Balzers II. Das Spiel gegen die Liechtensteiner gibt Aufschluss darüber, ob der FC Heiden diesmal bereit ist für die 3. Liga. Bei drei Abstechern seit 2004 in die zweithöchste Regionalliga konnten sich die Vorderländer nur einmal zwei Saisons lang oben halten.Rheineck kickt ohne Unterbruch seit 17 Jahren in der 3. Liga. Auch der erste Gast am Samstag um 17.30 Uhr, der FC Appenzell, ist inzwischen ein alter Bekannter. In den letzten vier Begegnungen dieser Teams fielen 23 Tore – zweimal siegte Rheineck, einmal Appenzell. Letzte Saison gewann Rheineck zu Hause 2:1 und erreichte auswärts ein 3:3.In der 2. Liga, Gruppe 1, spielt am Wochenende nur eine Rheintaler Mannschaft vor heimischem Publikum: Aufsteiger Rebstein empfängt am Sonntag um 14.30 Uhr den FC Weesen, seit Jahren ein 2.-Liga-Spitzenteam und sicher ein Kandidat für den Interregio-Aufstieg. Auch die Rebsteiner werden nach diesem Heimspiel besser wissen, was es braucht, um in der höchsten Regionalliga zu bestehen. Bereits in seiner letzten 2.-Liga-Saison (2015/16) startete Rebstein gegen Weesen in die Saison. Damals setzte sich das Team vom Walensee 2:1 durch.Rebstein empfängt einen AufstiegsanwärterDrei Rheintaler Zweitligisten spielen am Samstag auf fremden Plätzen: Altstätten in Ruggell und Au-Berneck in Buchs starten um 16 Uhr in die Saison 2018/19. Der FC St. Margrethen gastiert um 17 Uhr in Mels bei einem letztjährigen Konkurrenten im Abstiegskampf. Damals siegte Mels 4:1, danach setzte St. Margrethen zum erfolgreichen Endspurt an. Mit dem Mels-Spiel begann auch die Amtszeit von Trainer Leandro Simonelli.Altstätten setzte sich letzte Saison in Ruggell 1:0 durch, obschon es ersatzgeschwächt angetreten ist. Au-Berneck, vor einer Woche wie Diepoldsau in der ersten Cup-Vorrunde ausgeschieden, tritt in Buchs als Aussenseiter an: Die Werdenberger spielten letzte Saison in der 2. Liga inter. In ihrer Aufstiegssaison verloren sie allerdings einmal gegen Au.Staad, das einzige Rheintaler Fanionteam in der 4. Liga, spielt zum Auftakt am Samstag um 16 Uhr beim Absteiger Triesen. Die Liechtensteiner stellen zwei 4.-Liga-Teams – es wird sich herausstellen, ob die erste Mannschaft in der «Rheintaler» Gruppe 4 spielt. (ys)