Als die Feuerwehr Berneck-Au-Heerbrugg mit fünf Fahrzeugen eintraf, war das Treppenhaus stark in Rauch gehüllt. Der Brand wurde von der Bewohnerin bereits selber gelöscht. Die Einsatzkräfte konnten das Gebäude rasch entrauchen.Die Bewohnerin war einkaufen gegangen. Als sie nach Hause kam, bemerkte sie in der Küche Rauch und Flammen im Bereich des Abfallkübels. Mit Wasser konnte sie den Brand selbstständig löschen. Dabei zog sie sich leichte Verbrennungen an der Hand und eine Rauchvergiftung zu.Der Brand dürfte durch entsorgte Zigarettenkippen verursacht worden sein. Der Sachschaden wurde noch nicht beziffert.